Корабите за газ и зърно избягват Панамския канал след прекъсване на сушата

Панамският канал се бори да убеди търговците на полутечен природен газ и хранителни артикули като зърно да се върнат към комерсиалния маршрут, откакто бяха принудени да изоставен предходната година заради историческа суша година.

110-годишният канал, през който в продължение на десетилетия минават артикули, вариращи от полутечен природен газ от Съединени американски щати до латиноамерикански култури доближи до останалата част от света, беше заставен да ограничи прекосяването през юли предходната година заради липса на превалявания, нужни за действието на шлюзовете. Надява се да се върне покрай потенциала през септември след месеци на по-високи превалявания.

Но единствено 13 кораба за полутечен природен газ са прекосили канала предишния месец, по-малко от половината от броя през юли 2022 година, съгласно групата за разбор на корабоплаването Marine Traffic. Транзитите на кораби за сухи насипни товари също са намалели с 35 % до 129 през същия интервал.

Длъжностните лица в Панама подцениха въздействието, защото други типове кораби, като контейнеровози, използваха водния път на естествени равнища и приходите на канала се покачиха с помощта на интензивното наддаване за стеснен брой слотове.

Но развиването акцентира по какъв начин възходящите спирания на веригата за доставки, в това число тези свързани с изменението на климата, заплашват да прекроят и покачат цената на международната търговия.

Това идва на фона на по-широка неустановеност по отношение на бъдещето на канала – значим източник на приходи за централноамериканската нация, която обработва към 5 % от световната морска търговия - до момента в който чиновниците се борят с по-ниските превалявания и локалните условия за отбрана на доставките на питейна вода. 

За сушата през предишното лято е упрекнат естественият метеорологичен феномен Ел Ниньо, само че се чака покачващите се температури да продължат да оказват въздействие върху водоснабдяването.

Роар Адланд, началник на проучванията в корабния брокер SSY, сподели каналът просто беше „ по-малко привлекателна алтернатива от предишното “ за артикули с по-ниска стойност, защото се бореше да предложи същите разноски и спестявания на време като преди.

Тъй като каналът принуди всички клиенти да резервират авансово слотове след сушата, бизнесите се сблъскаха с „ спомагателни разноски и загуба на еластичност [в съпоставяне с] предишното, когато можеше просто да се появиш и да чакаш на опашка “, добави той.

„ Това може да значи структурно по-ниски преноси за типа товари с ниска стойност, независещи от времето, нормално превозени от [сухи насипни товари кораби]. “

В пика си каналът позволяваше прекосяването на над 36 кораба дневно, само че неналичието на превалявания наложи ограничавания, които понижиха броя до 20 през януари тази година. 

Разходите за директно прекосяване през канала също скочиха внезапно, като един японски корабособственик заплати съвсем 4 милиона $, с цел да прескочи опашката, оповестиха от канала през ноември. Това значи, че макар сушата, приходите от канала са се нараснали с 15 % през годината до септември 2023 година, с прогноза за растеж на приходите от 3 % за идната фискална година.

Директорът на Панамския канал Рикарте Васкес сподели, че до момента в който чиновниците не можеха да управляват дъжда, каналът беше фокусиран върху надеждността. Органът ще преразгледа цените идващия месец.

„ Продължаването на повишението на цените за неопределен срок не е пътят напред и ние сме доста деликатни, с цел да запазим Панамския канал като подобаващ директен маршрут за целия свят “, сподели той.

Този месец каналът даде опция за по-ранна предварителна резервация, за да помогне на клиентите на LNG, които нормално употребяват по-големи кораби на Neopanamax, сподели той.

„ Те имат доста точни прозорци, точни направления и ние се справихме с това с целия този развой на запазване “, сподели той.

Васкес сподели, че моделите за доставка на LNG също са се трансформирали без значение от сушата, с повече US LNG отивайки към европейските вносители, които желаят да заменят доставките на съветски газ, а не към Азия през канала. 

Корабни брокери, които свързват търговци с корабособственици, също споделиха, че корабите последователно ще се върнат в канала, защото веригите за доставки се пренастройват към по-високи водни равнища.

Но те споделиха, че търговците на LNG са привикнали да употребяват маршрутът към Африка сред източното крайбрежие на Съединени американски щати и Азия, който е доста по-дълъг, само че в последно време по-надежден от канала.

„ Хората са решили, че можете също да вземете поради дълго време [и] просто стойте надалеч от [канала], в случай че можете да си го позволите “, сподели Jérémie Katz, брокер за LNG в корабния брокер Braemar. Един клиент неотдавна трябваше да откри различен маршрут, откакто не можа да резервира мечтаното директно място, добави той.

Може да предстоят по-големи проблеми. Изменението на климата усилва вероятността от по-нататъшни засушавания, защото световното потребителско търсене и потребността от мореплаване се чака да нарастват.

Междувременно повече LNG планове са подготвени да бъдат пуснати онлайн в Съединени американски щати с помощта на търсенето от разрастваща се Азия както и Европа. За канала това може да способства за неуправляемото търсене.

„ Панамският канал ще продължи да бъде скъп маршрут “, сподели Алекс Фроли, пазарен анализатор на LNG в консултантската компания ICIS. „ Но е евентуално доста кораби да продължат да следват различни направления. “

„ Може единствено да стане по-лошо в прочут смисъл “, сподели Кац. „ Имаме доста кораби и огромен размер. Това може да бъде рецепта за злополука. 

Новото държавно управление на Панама, което е на власт от юли, работи върху дълготрайно решение на водната рецесия, сподели министърът по въпросите на каналите Хосе Рамон Иказа.

Нов контейнер Río Indio ще обезпечи задоволително вода за канала и потребителите за идващите 50 години, споделиха чиновници. Но убеждаването на локалните поданици да одобрят мегапроекта във време на вътрешни политически катаклизми няма да е елементарно.

По време на пет-шестгодишния развой на създаване каналът евентуално ще бъде изправен пред нови суши, Иказа сподели. „ Всички страни по света изпитват изменение на климата “, сподели той. „ Важното е да изпратим известие до нашите клиенти надлъж и простор [че] работим върху решение. “

Climate Capital

Където изменението на климата среща бизнеса, пазарите и политиката. Разгледайте отразяването на FT тук.

Любопитни ли сте по отношение на уговорките на FT за екологична резистентност? Научете повече за нашите научнообосновани цели тук